Qu’est-ce qu’une feuille pennée en botanique ?
Une feuille pennée désigne généralement, en morphologie foliaire, une feuille composée dont les folioles sont disposées de part et d’autre d’un axe central appelé rachis.
Son organisation rappelle une plume, avec un axe principal portant des éléments latéraux.
On parle plus précisément de feuille composée pennée ou de feuille pennatiséquée en folioles distinctes, selon la description botanique employée.
Les feuilles du frêne commun, du sureau noir, du sorbier des oiseleurs et du robinier faux-acacia constituent des exemples caractéristiques.
Il est important de distinguer les feuilles composées pennées des feuilles simples à nervation pennée ou à divisions pennées.
Cette distinction repose sur la présence de véritables folioles individualisées.
Comment reconnaître une feuille composée pennée ?
Une feuille composée pennée présente plusieurs caractères :
- Un axe central : le rachis prolonge généralement le pétiole.
- Des folioles distinctes : elles sont disposées de part et d’autre du rachis.
- Une disposition souvent par paires : les folioles peuvent être opposées, subopposées ou parfois alternes.
- Une foliole terminale éventuelle : elle permet de distinguer les feuilles imparipennées des feuilles paripennées.
- Un bourgeon axillaire à la base de la feuille entière : il n’est normalement pas présent à la base de chaque foliole.
- Une morphologie variable : le nombre, la taille et la marge des folioles dépendent de l’espèce.
L’observation du rachis est particulièrement importante, car il peut être confondu avec un petit rameau.
La recherche d’un bourgeon axillaire au point d’insertion de la feuille entière permet généralement de lever cette ambiguïté.
Quelle est la structure d’une feuille pennée ?
Une feuille composée pennée comprend plusieurs parties.
Le pétiole
Il relie la feuille à la tige et se situe généralement entre son point d’insertion et les premières folioles.
Le rachis
Il constitue l’axe principal portant les folioles.
Les folioles
Ce sont les unités foliaires distinctes qui composent le limbe.
Les pétiolules
Certaines folioles sont reliées au rachis par de petits axes appelés pétiolules. D’autres sont directement insérées sur le rachis.
La foliole terminale
Lorsqu’elle existe, elle se situe à l’extrémité du rachis.
Le bourgeon axillaire
Il se trouve éventuellement à la base de la feuille entière, au contact du rameau.
Ces structures constituent des critères utiles pour décrire une feuille composée pennée.
Qu’est-ce qu’une feuille imparipennée ?
Une feuille imparipennée est une feuille composée pennée possédant une foliole terminale individualisée.
Lorsque les folioles latérales sont disposées par paires, la présence de cette foliole supplémentaire conduit généralement à un nombre impair de folioles.
Exemples :
Frêne commun (Fraxinus excelsior)
Ses feuilles sont généralement composées de plusieurs folioles, avec une foliole terminale.
Sureau noir (Sambucus nigra)
Ses feuilles possèdent souvent cinq à sept folioles, avec une foliole terminale.
Robinier faux-acacia (Robinia pseudoacacia)
Ses feuilles comprennent de nombreuses folioles généralement ovales et une foliole terminale.
Rosiers (Rosa)
De nombreuses espèces présentent des feuilles imparipennées, avec plusieurs folioles dentées.
Le critère essentiel reste la présence de la foliole terminale, plutôt que le seul décompte des folioles.
Qu’est-ce qu’une feuille paripennée ?
Une feuille paripennée est une feuille composée pennée dépourvue de foliole terminale individualisée.
Le rachis se termine généralement par une paire de folioles latérales, parfois par une vrille ou une autre structure.
Lorsque les folioles sont disposées par paires, leur nombre total est normalement pair.
Cette organisation est particulièrement fréquente chez certaines Fabacées.
Exemples :
Vesce commune (Vicia sativa)
Ses feuilles possèdent plusieurs paires de folioles et se terminent souvent par une vrille.
Gesse des prés (Lathyrus pratensis)
Ses feuilles présentent généralement une paire de folioles, avec une vrille terminale.
Caroubier (Ceratonia siliqua)
Ses feuilles composées sont généralement paripennées et portent plusieurs paires de folioles.
L’absence de foliole terminale constitue donc le caractère distinctif de la feuille paripennée.
Qu’est-ce qu’une feuille bipennée ?
Une feuille bipennée est une feuille composée présentant deux niveaux de division pennée.
Le rachis principal porte des axes secondaires appelés rachilles.
Ces rachilles portent à leur tour les folioles.
L’ensemble donne souvent un aspect finement divisé au feuillage.
Exemples :
Mimosa d’hiver (Acacia dealbata)
Ses feuilles bipennées comportent de nombreuses petites folioles disposées sur des axes secondaires.
Févier d’Amérique (Gleditsia triacanthos)
Il peut présenter des feuilles simplement pennées ou bipennées selon les feuilles et les individus.
Certaines plantes de la famille des Apiacées
Leurs feuilles peuvent être divisées plusieurs fois, avec une organisation complexe.
Une feuille bipennée reste une seule feuille, même lorsqu’elle présente un grand nombre de petites folioles.
Qu’est-ce qu’une feuille tripennée ?
Une feuille tripennée, ou tripinnée, possède trois niveaux successifs de division pennée.
Le rachis principal porte des ramifications secondaires, elles-mêmes subdivisées en axes portant les unités foliaires finales.
Cette organisation peut produire un feuillage très finement découpé.
Elle se rencontre notamment chez certaines plantes herbacées à feuilles très divisées.
Cependant, toutes les feuilles finement découpées ne sont pas nécessairement tripennées.
Certaines sont simplement profondément divisées, sans former de véritables folioles individualisées.
Il est donc nécessaire d’observer la continuité du tissu foliaire et l’organisation des axes pour employer correctement cette terminologie.
Quelle différence entre feuille pennée et feuille palmée ?
Une feuille composée pennée présente des folioles disposées le long d’un rachis.
Une feuille composée palmée possède des folioles qui rayonnent depuis une région commune à l’extrémité du pétiole.
Exemple de feuille pennée : frêne commun.
Exemple de feuille palmée : marronnier d’Inde (Aesculus hippocastanum).
Dans une feuille palmée, les folioles sont disposées comme les doigts d’une main.
Dans une feuille pennée, elles sont réparties de part et d’autre d’un axe, comme les éléments d’une plume.
Cette distinction est particulièrement utile pour l’identification des arbres et arbustes.
Feuille pennée et nervation pennée : quelle différence ?
Ces deux expressions sont proches, mais ne décrivent pas la même structure.
Feuille composée pennée
Elle possède plusieurs folioles disposées de part et d’autre d’un rachis.
Nervation pennée
Elle décrit la disposition des nervures secondaires autour d’une nervure principale.
Une feuille simple peut donc présenter une nervation pennée.
Exemple du châtaignier commun (Castanea sativa)
Ses feuilles sont simples, mais leur nervation est pennée.
Exemple du frêne commun (Fraxinus excelsior)
Ses feuilles sont composées pennées, avec plusieurs folioles distinctes.
Il est donc indispensable de distinguer l’organisation du limbe de celle des nervures.
Feuille pennée et feuille pennatilobée : quelle différence ?
Une feuille pennatilobée possède un limbe unique dont les lobes sont répartis de part et d’autre d’un axe central.
Ces lobes restent reliés entre eux par une continuité de tissu foliaire.
Une feuille composée pennée, en revanche, est divisée en folioles distinctes.
Exemple :
La feuille du chêne pédonculé est simple, généralement pennatilobée.
La feuille du frêne commun est composée pennée.
Une feuille peut également présenter des divisions beaucoup plus profondes, tout en restant simple si les segments sont encore reliés par du tissu foliaire.
La présence de véritables folioles constitue le critère déterminant.
Comment distinguer une foliole d’une petite feuille ?
Une foliole peut ressembler à une petite feuille simple.
Pour éviter les confusions, plusieurs critères doivent être examinés.
Le bourgeon axillaire
Il peut être présent à la base d’une feuille entière, mais normalement pas à la base de chaque foliole.
Le rachis
Les folioles d’une feuille pennée sont portées par un axe foliaire commun.
Le point d’insertion
Une feuille entière est rattachée à la tige, tandis qu’une foliole appartient à une feuille composée.
L’organisation générale
Les folioles peuvent présenter une disposition régulière le long du rachis.
Chez le frêne, cette observation permet de distinguer les folioles d’un petit rameau portant plusieurs feuilles.
Exemples de feuilles pennées en Bretagne Sud
Frêne commun (Fraxinus excelsior)
Ses feuilles opposées sont composées et généralement imparipennées. Les folioles sont allongées et dentées.
Sureau noir (Sambucus nigra)
Ses feuilles opposées comprennent généralement plusieurs folioles dentées et une foliole terminale.
Sorbier des oiseleurs (Sorbus aucuparia)
Ses feuilles alternes sont composées imparipennées, avec de nombreuses folioles allongées.
Robinier faux-acacia (Robinia pseudoacacia)
Ses feuilles alternes comportent de nombreuses folioles généralement ovales, disposées le long d’un rachis.
Églantier commun (Rosa canina)
Ses feuilles sont généralement imparipennées, souvent composées de cinq à sept folioles dentées.
Vesce commune (Vicia sativa)
Ses feuilles composées possèdent plusieurs folioles et se terminent souvent par une vrille.
Mimosa d’hiver (Acacia dealbata)
Ses feuilles bipennées constituent un exemple remarquable de double division du limbe.
Ces plantes offrent une grande diversité de feuilles pennées observables dans les haies, les jardins, les prairies et les espaces naturels ou aménagés.
Quel est le rôle écologique des feuilles pennées ?
Les feuilles composées pennées assurent les grandes fonctions physiologiques des feuilles vertes.
Photosynthèse
Les folioles interceptent la lumière et contribuent à la production de matière organique.
Échanges gazeux
Les stomates présents dans les folioles participent aux échanges avec l’atmosphère.
Transpiration
Les folioles interviennent dans les échanges d’eau sous forme de vapeur.
Occupation de l’espace
La répartition des folioles influence la structure du feuillage et son exposition à la lumière.
Réponse aux contraintes mécaniques
Selon leur taille et leur souplesse, les folioles peuvent réagir différemment aux mouvements de l’air.
Il ne faut cependant pas considérer les feuilles pennées comme systématiquement mieux adaptées à un environnement particulier.
Leur fonctionnement dépend de l’espèce, de son architecture et des conditions écologiques.
Pourquoi certaines plantes possèdent-elles des feuilles pennées ?
L’organisation pennée correspond à l’un des nombreux modes de développement foliaire présents chez les plantes.
Elle résulte de mécanismes qui contrôlent la croissance et la division du limbe au cours de la formation de la feuille.
Cette architecture est présente dans plusieurs familles botaniques distinctes.
On la rencontre notamment chez de nombreuses Fabacées, Rosacées, Oléacées et Adoxacées.
Elle ne constitue donc pas un caractère permettant à elle seule d’identifier une famille.
Pour reconnaître une espèce, il faut également prendre en compte la disposition des feuilles sur la tige, la forme des folioles, leur marge, la floraison et les fruits.
Où observer des feuilles pennées en Bretagne Sud ?
Les feuilles pennées peuvent être observées dans de nombreux habitats du Morbihan et de Bretagne Sud.
Dans les haies bocagères
Le frêne, le sureau noir et les églantiers permettent d’étudier plusieurs formes de feuilles composées.
Dans les boisements et les lisières
Le sorbier des oiseleurs, lorsqu’il est présent, offre un exemple de feuille imparipennée.
Dans les prairies et les friches
Les vesces et certaines autres Fabacées présentent des feuilles pennées terminées par des vrilles.
Dans les parcs et les jardins
Le robinier faux-acacia et certains mimosas permettent de comparer les feuilles pennées et bipennées.
Dans les espaces agricoles
Des Fabacées cultivées peuvent présenter des feuilles composées pennées.
Le printemps et l’été constituent les périodes les plus favorables pour observer les feuilles adultes des espèces caduques.
Comment observer et identifier une feuille pennée ?
Pour reconnaître une feuille composée pennée :
- Choisissez une feuille encore attachée au rameau.
- Repérez son point d’insertion sur la tige.
- Recherchez le bourgeon axillaire de la feuille entière.
- Identifiez le pétiole et le rachis.
- Déterminez le nombre de folioles.
- Observez leur disposition le long du rachis.
- Recherchez une foliole terminale.
- Déterminez si la feuille est imparipennée ou paripennée.
- Vérifiez la présence éventuelle de ramifications secondaires.
- Examinez la forme, la marge et la nervation des folioles.
Pour réaliser des photographies utiles à l’identification, prenez une vue du rameau entier, une vue de la feuille complète et un gros plan de l’insertion des folioles.
Il est important de ne pas photographier uniquement une foliole isolée, car cela fait perdre les caractères permettant de comprendre l’organisation de la feuille.
L’étude des feuilles pennées constitue ainsi une étape essentielle pour progresser dans la reconnaissance botanique des arbres, des arbustes et des plantes herbacées.