Le champignon possède des formes de conservation qui peuvent s’abriter pendant l’hiver sur une large gamme de végétaux, en particulier les poacées (graminées).
En conditions favorables, les cycles du parasite se répètent rapidement en cours de saison et la dissémination de la maladie est particulièrement rapide.
La dissémination par le vent peut se faire sur plus de 20 km de rayon.
La germination des spores est optimale en présence d’eau liquide et à des températures comprises entre 15 et 20 °C, mais peut avoir lieu entre 5 et 25 °C. Au-delà de 30 °C, la maladie est stoppée.
L’infection est repérable facilement sur le feuillage qui présente d’abord des taches vert plus pâle ou jaunâtres.
Ces taches prennent ensuite une teinte rouille sur la face supérieure des feuilles. Sur la face inférieure, des pustules orangées de 2 mm de diamètre environ, caractéristiques des rouilles, font enfin leur apparition.
La maladie entraine la chute précoce des feuilles contaminées.
