Le cycle de développement complet dure environ 4 mois et a lieu dans les palmes ou dans le tronc du palmier. Les femelles pondent 200 à 300 œufs à la base des jeunes palmes ou dans des blessures présentes dans les palmes ou sur les troncs. Les œufs éclosent 2 à 5 jours après la ponte, en fonction des conditions climatiques.
Les larves se nourrissent des tissus végétaux en forant des galeries à l’intérieur des palmes ou du tronc. Le stade larvaire dure de 1 à 3 mois selon les conditions environnementales.
La nymphose se passe dans des cocons cylindriques et ovales, constitués de fibres végétales. Les adultes émergent des cocons après deux ou trois semaines.
L’insecte adulte est un grand charançon rouge de 3 à 3,5 cm de long. Il présente un long rostre incurvé qui, avec la tête, représente 1/3 de la longueur totale de l’animal. Le rostre est brun-noir sur la face ventrale et brun-rouge sur la face dorsale. Les yeux noirs sont situés de part et d’autre de la base du rostre.
Les larves sont brun crème, charnues, avec un bouclier céphalique (au niveau de la tête) brun foncé. Elles mesurent 5 cm de long pour 2 cm de large, et leurs mandibules sont fortement développées.
Les insectes sont dissimulés à l’intérieur du tronc et les premiers symptômes passent inaperçus. Les symptômes visibles n’apparaissent que longtemps après le début de l’infestation. Quand les symptômes se manifestent, les arbres fortement attaqués perdent la totalité de leurs feuilles et le pourrissement des troncs conduit rapidement à la mort des plantes.
Un ravageur récemment introduit Le charançon rouge du palmier est originaire d’Asie et de Mélanésie. Il a atteint le Moyen-Orient et le bassin méditerranéen au milieu des années 1980. Mentionné en Espagne en 1994, il se propage rapidement et pose de gros problèmes de gestion. Il est identifié en France, dans le Sud-Est, à partir de 2006. Initialement présent dans le Var, il s’est propagé dans toute la Provence et dans le Languedoc.
Une décision européenne et un arrêté national La décision de la Commission 2007/365/CE impose aux états membres de mettre en œuvre des mesures d’éradication des foyers de Rhynchophorus ferrugineus. Ces mesures sont définies au niveau national par l’arrêté de lutte du 21 juillet 2010.
Cet arrêté demande la surveillance des palmiers pour une détection aussi précoce que possible (piégeage), la prévention des infestations des palmiers sains et la gestion des palmiers contaminés par leur propriétaire, soit par destruction totale, soit par assainissement mécanique du foyer si le palmier est encore récupérable.
